Penyebab Leukemia hingga saat ini belum dapat diketahui secara pasti Namun dari hasil penelitian, para ahli kesehatan menduga ada beberapa hal yang dapat menjadi pemicu atau penyebab leukemia. Hal hal tersebut antara lain :
- Terpapar radiasi dalam jumlah yang banyak. Hal ini ditunjang dengan beberapa laporan dari beberapa riset yang menangani kasus Leukemia bahwa Para pegawai radiologi lebih sering menderita
- Terpapar pada bahan kimia. Beberapa zat kimia dilaporkan telah diidentifikasi dapat mempengaruhi frekuensi leukemia, misalnya racun lingkungan seperti benzena, bahan kimia inustri seperti insektisida, serta obat-obatan yang digunakan untuk kemoterapi.
- Keturunan atau faktor hereditas. Penderita Down Syndrom memiliki insidensi leukemia akut 20 kali lebih besar dari orang normal.
- Virus. Beberapa jenis virus dapat menyebabkan leukemia, seperti retrovirus, virus leukemia feline, HTLV-1 pada dewasa.
- Merokok.
Namun demikian, banyak juga orang yang memiliki faktor resiko diatas tetapi tidak menderita leukemia dan demikian pula sebaliknya. Karena itu hingga saat ini penyebab leukemia secara pasti belum di ketahui.
